Os consumidores e grupos de interesse público dos EUA

[Igor Pereira]

Os consumidores e grupos de interesse público dos EUA na segunda-feira mantiveram a pressão sobre o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, para impor regras éticas mais rígidas aos funcionários do Fed, depois que dois presidentes de bancos do Fed renunciaram por causa de atividades de investimento polêmicas no ano passado.

 

Como Powell parece ser nomeado para um segundo mandato de quatro anos, "O Federal Reserve de Powell em diante está desesperado para encerrar esse escrutínio sem verificar se deve haver repercussões legais", para o presidente do Federal Reserve de Dallas, Robert Kaplan, e o presidente do Fed de Boston Eric Rosengren, disse Jeff Hauser, chefe do progressivo Projeto de Porta Giratória.

 

Hauser disse que Powell “deveria ter feito referências” para investigações de Kaplan e Rosengren pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos e pelo Departamento de Justiça.

 

“Esses números não deveriam ser capazes de renunciar e passar para consultoria e fundos de hedge ou private equity daqui a seis meses.”

 

Na segunda-feira, Kaplan e Rosengren [L1N2QT0ZZ] anunciaram suas renúncias iminentes após a divulgação de sua atividade de negociação ativa durante 2020, quando o Fed estava agindo agressivamente para impulsionar a economia com medidas que levaram os mercados de ativos a altas recordes.

 

Críticos do Fed disseram que o banco central dos EUA precisa de padrões éticos mais rígidos, observando que ambos disseram que suas atividades de investimento foram aprovadas por oficiais de ética e obedecem a regras contra o uso de informações que movimentam o mercado do Fed para ganho pessoal.

 

As demissões são "grosseiramente insuficientes", disse Dennis Kelleher, chefe do grupo de estudos Better Markets sobre regulamentação financeira. Ele pediu que Powell fizesse uma “divulgação completa de todos no Fed que negociaram durante a pandemia enquanto possuíam informações não públicas”.

 

Os funcionários do Fed estão sujeitos às mesmas regras de ética que os membros do Congresso e outros altos funcionários do governo. Eles também estão proibidos de negociar durante os dias próximos às reuniões do Comitê Federal de Mercado Aberto, quando as informações mais sensíveis são distribuídas, e não estão autorizados a possuir ações do setor financeiro ou fundos mútuos.

 

Eles também estão sujeitos a um amplo comando para evitar até mesmo a aparência de um conflito de interesses. Seu investimento ativo em 2020, quando dezenas de milhões de pessoas estavam desempregadas, tocou um ponto sensível do público, e eles renunciaram menos de três semanas após um relatório do Wall Street Journal de 7 de setembro sobre suas atividades de investimento.

 

Powell abriu uma ampla revisão das regras de ética do Fed e em uma entrevista coletiva na semana passada prometeu mudanças. Questionado se confiava em Kaplan e Rosengren, ele respondeu com um breve "ninguém está feliz".

 

Kaplan disse que renunciou porque sua atividade “corre o risco de se tornar uma distração” para o Fed. Rosengren citou o agravamento de um antigo problema de saúde que ele esperava controlar melhor com uma mudança no estilo de vida. Ele foi aceito na lista de transplante de rim em junho de 2020.

 

Funcionários da Casa Branca não fizeram comentários sobre as renúncias do Fed. O presidente Joe Biden ainda está pensando se nomeará Powell para um segundo mandato de quatro anos, quando o atual expirar em fevereiro.

 

Se a questão afeta as chances de Powell pode ficar mais claro na terça-feira, quando ele comparecer ao comitê bancário do Senado, que terá de confirmar sua nomeação. A senadora Elizabeth Warren, uma democrata do comitê que frequentemente critica a supervisão financeira de Powell, também pediu regras de ética do Fed mais rígidas.

 

Os investidores consideram provável a recondução de Powell. Alguns dos partidários mais progressistas de Biden dizem que o chefe do Fed estabeleceu uma política monetária bem-sucedida para a pandemia, e os republicanos também o endossaram.