Departamento de Trabalho injeta US $ 240 milhões no sistema de desemprego para combater a fraude “aterrorizante”

[Igor Pereira]

O Departamento do Trabalho está injetando US $ 240 milhões no sistema de desemprego do país para combater as fraudes em andamento, parte de um esforço mais amplo para consertar as falhas do sistema expostas pela pandemia de Covid.

 

Não está claro exatamente quanto dinheiro foi perdido com o roubo. O Escritório do Inspetor Geral do Departamento de Trabalho estima que cerca de US $ 87 bilhões em benefícios podem ser pagos indevidamente, uma parte significativa devido a fraude, enquanto os programas da era pandêmica estão intactos. Esses programas estão programados para terminar em 6 de setembro.

 

Grande parte da fraude inicial havia se concentrado em um programa federal para trabalhadores autônomos e outros que permitiam que os candidatos certificassem sua elegibilidade aos benefícios. Esse recurso ajudou a fornecer ajuda mais rapidamente, mas abriu a porta para criminosos que queriam explorar o sistema.

 

Agora, as autoridades estão vendo mais fraudadores “sequestrarem” as reivindicações de candidatos legítimos que precisam de benefícios, disse Evermore.

 

O departamento está alocando US $ 240 milhões em doações para ajudar os estados a combater a fraude, de acordo com dois memorandos que a agência emitiu na quarta-feira, US $ 100 milhões do financiamento restante da Lei CARES e US $ 140 milhões do Plano de Resgate Americano.

 

Os estados podem usar o dinheiro para reforçar medidas como verificação da identidade dos requerentes, detecção e prevenção de fraudes, segurança cibernética e esforços relacionados à recuperação de pagamentos indevidos.

 

Plano mais amplo

Os fundos são parte de um esforço mais amplo do departamento para melhorar o sistema de desemprego dos EUA, usando cerca de US $ 2 bilhões em financiamento do Plano de Resgate Americano.

 

A pandemia expôs problemas significativos com a administração de benefícios, que difere de estado para estado. Muitos usam mainframes antiquados que dificultavam a adaptação às mudanças nas regras e programas federais. Os estados também enfrentaram os níveis mais baixos de financiamento administrativo em 50 anos e registraram pedidos de benefícios além de elevada atividade criminosa, disse Evermore.

 

O Departamento do Trabalho está alocando US $ 200 milhões para os estados fazerem essas correções, que podem então ser aproveitadas por outros estados com problemas semelhantes, disse Evermore.

 

A agência também começou a construir tecnologia centralizada que qualquer estado com recursos desatualizados será capaz de aproveitar, disse Evermore.

 

No entanto, renovar alguns aspectos do sistema de desemprego dos EUA exigiria legislação federal. Por exemplo, tem havido pedidos para um sistema federal em vez de estadual de administração de benefícios, para lidar com algumas das amplas disparidades regionais em áreas como valor do benefício semanal, duração dos benefícios e regras de qualificação.